Le Asana Modificano la Struttura del Cervello
Le ricerche dimostrano quanto lo yoga possa letteralmente cambiare la forma del cervello, a partire dalla materia grigia-il tessuto responsabile dell’elaborazione e dell’interpretazione delle informazioni. La materia grigia contiene i corpi cellulari dei neuroni, che agiscono come piccoli centri di comando che elaborano gli input e coordinano gli output. Più la materia grigia è densa e spessa, più i neuroni sono disponibili per gestire il carico di lavoro. E, sorpresa, lo yoga aiuta ad aumentare il volume della materia grigia in alcune regioni incredibilmente importanti del cervello, come l’ippocampo e la corteccia prefrontale.
Approfondiamo queste due regioni che traggono particolare beneficio dalle asana dello yoga: ippocampo e corteccia prefrontale.
- Ippocampo
È il fulcro dell’apprendimento e della memoria del cervello. È la parte del cervello responsabile dell’apprendimento e della conservazione di nuove informazioni, della memoria e del richiamo di vecchie informazioni e della regolazione emotiva. Un ippocampo più grande è associato a migliori capacità di memoria e apprendimento. È anche collegato a una riduzione del rischio di patologie neurodegenerative.
- Corteccia prefrontale
È un’area che gestisce funzioni esecutive come la concentrazione, la pianificazione, il processo decisionale, l’autoregolazione e il controllo degli impulsi. È la torre di controllo del cervello, responsabile di compiti di alto livello che, se ben sviluppati, aumentano le probabilità di mantenere la calma sotto pressione, di prendere decisioni valide e di concentrare l’attenzione dove serve.
Questo non vale per l’intero cervello, ma quando si parla di materia grigia in queste aree, più grande è meglio. Un ippocampo e una corteccia prefrontale più grandi significano più neuroni e connessioni più forti tra loro, che possono tradursi in una cognizione più acuta, in una migliore risoluzione dei problemi, autoregolazione e introspezione e in un migliore controllo delle emozioni. Uno studio del 2012 ha rilevato che i praticanti regolari di Hatha yoga – persone che hanno dedicato più di 45 minuti al giorno, da tre a quattro volte alla settimana negli ultimi tre anni – hanno mostrato un aumento significativo del volume della materia grigia sia nell’ippocampo che nella corteccia prefrontale, evidenziando l’incredibile potenziale di queste pratiche per ristrutturare letteralmente il cervello. Questi risultati sottolineano la capacità dello yoga di rimodellare fisicamente il cervello, favorendo il miglioramento della memoria, dell’apprendimento, della concentrazione e della regolazione emotiva.
Namaste’
